Keď do niekoho investujete 100 miliónov libier, očakávate, že bude podávať prvotriedne výkony prakticky okamžite. Jack Grealish, anglický futbalista, ktorý sa stal najdrahším britským hráčom v histórii, si to uvedomuje. Tlak v Manchestri City je obrovský, pričom v tomto prípade je znásobený spomínanou luxusnou cenovkou.
Jack Grealish sa narodil v Birminghame a odmalička bola jeho láskou Aston Villa. Práve tam sa zdokonaľoval v hre, ktorú nadovšetko miloval a miluje dodnes. Postupne sa posúval v hierarchii The Villans až sa dostal do prvého mužstva. S klubom strávil obdobia v Premier League aj v The Championship, vypracoval sa na kapitána birminghamskému celku z Villa Parku. Ak majú Peaky Blinders Thomasa Shelbyho, Aston Villa mala Jacka Grealisha. Fanúšikovia ho milovali a on miloval ich.
V roku 2020 ho chcelo získať viacero anglických veľkoklubov. Hovorilo sa predovšetkým o záujme Manchestru United, Liverpoolu či dokonca Arsenalu. Grealish dal ale najavo, že sa nikam nechystá. Prešiel rok, Jackie bol výborný a The Villans hrali kvalitný futbal, ktorý korunovali napríklad triumfom 7-2 nad Liverpoolom. Začali silnieť hlasy, že Aston Villa je pre tohto anglického playmakera malá. Prišlo leto 2021 a špekulácie o jeho odchode nabrali na obrátkach. No a keď úradujúci šampión Manchester City ponúkol 100 miliónov libier, nedalo sa odolať.
Grealish sa posunul na maximálnu úroveň britského futbalu, stal sa najdrahším hráčom anglickej futbalovej histórie, pričom 100 miliónov libier predstavuje viac ako 117 miliónov eur. A to je čiastka, za ktorú nijaký anglický hráč nikdy neprestúpil. Prináša so sebou tlak a očakávania.
S tými ale Jack problém nemá, čo dokázal aj na EURO 2020, kde bol súčasťou reprezentácie Albionu, ktorá dokráčala k striebornej medaili. A ktovie, keby sa k pokutovému kopu proti Taliansku vo Wembley postavil Grealish, mohlo z toho byť aj zlato. Fanúšikovia ho po finále kritizovali, že sa bál zodpovednosti, on im odkázal, že kopať chcel, ale tréner Southgate sa rozhodol inak.
Kritiku zožal aj za to, že opustil Aston Villu, ale nikdy sa nedá vyhovieť všetkým. Klub na ňom zarobil neuveriteľné peniaze a on sa posunul do boja o trofeje, do Ligy majstrov a pod vedenie španielskeho kouča Pepa Guardiolu. “Možnosť pracovať s Pepom bola príliš dobrá na to, aby som ju odmietol,” povedal Jackie po prestupe pre oficiálny klubový web MCFC. “Rozprávali sme sa spolu, preberali rôzne veci a utvrdil som sa v tom, prečo chcem pod ním hrať. Počul som na jeho adresu samú chválu, teším sa.”
Práve Guardiola dal ziskom Grealisha najavo, ako veľmi si tohto hráča cení. Dôvod je prostý, Pep svoje tímy tvorí na kolektíve, nie na jednotlivcoch. Ak niekto vyčnieva, tak iba herne, ale nestáva sa, aby Guardiola budoval tím okolo jedného futbalistu.
Teda, stalo sa to raz, keď viedol Barcelonu a jeho zverencom bol istý Lionel Messi. To meno ste už dozaista počuli. Jack Grealish je prvým futbalistom od Messiho, do ktorého Pep Guardiola vložil takúto dôveru. A to je niečo, čo by nemalo byť ignorované.
Jackie, ako ho fanúšikovia a kamaráti prezývajú, má 25 rokov. Je najdrahším hráčom britskej histórie, je nesmierne populárny a svojím imidžom pripomína mladého Davida Beckhama. Práve s Beckhamom je častokrát v Británii porovnávaný, čo sa slávy týka. Keď prestúpil do City, veľké množstvo mladých fanúšikov Sky Blues si začalo dávať robiť účesy ako má práve on. Grealishov vplyv je výrazný, pričom podľa niektorých by ho mohol výraznejšie využívať na dobré veci.
Jasne sa vyhradil voči rasizmu a keď maďarskí fanúšikovia hádzali po Angličanoch v rámci kvalifikácie o MS 2022 v Katare poháre s pivom, on a jeho tímový kolega Declan Rice ich zdvihli a víťazoslavne sa napili. Albion v Maďarsku vyhral 4-0. Jack sa taktiež, rovnako ako veľa jeho spoluhráčov snažilo počas pandémie koronavírusu pomôcť ľuďom v núdzi, ktorých (nielen) vo Veľkej Británii pribúdalo.
Avšak, aj on má svoje muchy. Vidieť, že väčšinu jeho času v mladosti poňal najmä futbal, pretože keď ho novinárka nazvala encyklopédiou futbalu, zmätený Jack nechápal, čo tým myslí. Skrátka, nevedel, čo slovo “encyklopédia” znamená. Nuž, nikto nemôže byť dokonalý.
V drese Manchestru City si môže plniť sny. Sky Blues majú skvelý tím, kvalitného trénera a šancu bojovať o trofej v každej súťaži, v ktorej štartujú. Pre úradujúceho anglického šampióna ostáva ultimátnym cieľom triumf v Lige majstrov. Ktovie, možno práve Jack Grealish je chýbajúcim kúskom skladačky Cityzens.
Photo credits: Jack Grealish – Manchester City (Instagram.com)
